Zo oud als onze Andreas nu is, 11, construeerde ik knikkerbanen. Het tuinhok waar mijn vader zijn houtvoorraad bewaarde, leverde voldoende bouwmateriaal. Papa was zo iemand die elk latje bewaarde voor herstellingen. Hij bezocht regelmatig een werf in de buurt, waar hij selecteerde en kocht wat hij nuttig vond. Van een oude, doorkerfde plank met […]
De kreet van een Marokkaanse jongen was hoorbaar tot achter in de zaal. “Niet vloeken, Achmed”, berispte de gespreksleidster. “Wat is vloeken, mevrouw?”, vroeg Achmed verontwaardigd. De mevrouw keek de andere kant op. Ze wou hieraan niet langer aandacht besteden. “Aleahirat aleudw altanasuliu alniswiu”, sprak Ahmed halfluid. We begrepen hem niet, maar wisten wel zeker […]
Op de laatste zomerse dag van september -zo voorzienig- tikken we dit in. Onder de zonnetent van ons terras schuiven taferelen voorbij waarvan we vermoeden dat ze de stabiliteit en de rechtlijnigheid van de opvoedingssituatie van onze kinderen en dus de komende generatie ondermijnen. De meteorologische omstandigheden alleen al. Wanneer is het zomer en wanneer […]
De man parkeerde zijn auto en zag dat hij twee verschillende schoenen had aangetrokken. Niet ideaal om te solliciteren. Hij zuchtte diep en vloekte binnensmonds. Gelukkig twee zwarte schoenen, maar de ene was een goedkope nepper met witte zolen en de andere een modieus merkmodel. “Dat kan toch niet”, dacht hij, “zo ga je niet […]
Nu de machines weer volop ratelen, de computerschermen flitsen en de kinderhersenen gepijnigd worden, blikken we terug naar een van onze zomeractiviteiten, de dagen in zo’n tropisch zwemparadijs. ‘Kempense Meren’ heette het en het lag inderdaad, strand inclusief, aan een immens wateroppervlak. Het ‘Land van de 101 meren’, aanvankelijk een schraal heidelandschap in het oosten […]
Je mag er niet bij stilstaan. Een derde van je leven breng je slapend door. Wie de gezegende leeftijd van 90 bereikt, heeft 30 jaar geslapen. Meewarig doet onze hyperactieve maatschappij deze vaststelling. Die onproductieve slaap lijkt tijdverspilling. “Slaap kindje slaap. Daarbuiten woont een schaap …” Doel van het liedje is: de baby van de […]
Het overkomt ons zelden tijdens de Koningin Elisabethwedstrijd of een heavymetalconcert van Iron Maiden. Wel in de bioscoop bij Dancer in the Dark van Lars von Trier en luisterend naar Björk. Ook simpelweg achter het stuur, met de Mattheuspassie, ‘Blackbird’ van de Beatles of ‘Father and Son’ van Cat Stevens op de radio. Tranen of […]
De hunker naar de lach is immens. Een feest waar niet gelachen wordt, is niet voor herhaling vatbaar. Het Sportpaleis waar Alex Agnew optreedt, gek genoeg een oud-student van mij, is binnen de 24 uur uitverkocht. De duizenden ticketkopers hebben maar één verwachting: enkele uren mateloos te lachen. De Amerikaanse neurowetenschapper Robert Provine stelde vast […]
“Wie zijn neus schendt, schendt zijn aangezicht.” Raar dat dit spreekwoord uiteindelijk betekent: wie kwaadspreekt over zijn familie, deelt in de schande en stelt zichzelf in een bedenkelijk daglicht. En wij die dachten dat het louter letterlijk diende geïnterpreteerd te worden: een mooie neus siert het aangezicht; een lelijke ruïneert de esthetiek van het gelaat […]
In de tijd van Pink Floyd, Led Zeppelin en Deep Purple had ik de illusie dat ik goed kon dansen, althans: me uitleven op bezwerende ritmes, klanken en stemmingen. Vanuit een ooghoek glurend naar de omstaanders, werd ik gerustgesteld dat er niet gelachen of met de vinger gewezen werd. Enigszins verbazend, want ik moet met […]
